Congo Aprofunda Controle Estatal Sobre a Mineração com Plano Geológico
A República Democrática do Congo pretende exercer maior autoridade sobre os dados geológicos que direcionam somas enormes de dinheiro para a exploração mineral, o que pode ampliar o controle estatal sobre como as futuras descobertas minerais serão desenvolvidas.
Segundo autoridades, o país está acelerando seus esforços de mapeamento geológico, levantamentos aéreos e digitalização de arquivos históricos para montar um repositório nacional detalhado sobre seus metais preciosos e minerais críticos, reduzindo assim o risco associado à exploração.
De acordo com um funcionário e sete fontes do setor, a iniciativa fortalecerá o controle de Kinshasa sobre o maior produtor mundial de cobalto e o segundo maior fornecedor de cobre. Alguns analistas acreditam que ela pode ter um peso ainda maior do que as políticas que transformaram o mercado global de cobalto.
Raoul Wazenga Vitima, chefe do Serviço Geológico Nacional do Congo (SGNC), disse à Reuters que o esforço nacional de mapeamento ganhou força em 2026, após um acordo de US$ 180 milhões com a espanhola Xcalibur, referência em mapeamento geoespacial, que teve início em janeiro.
Ele afirmou que o contrato é um dos vários projetos de mapeamento em andamento, financiados pelo governo, entre outras fontes de receita, com todos os resultados sendo direcionados ao repositório nacional, que deve estar totalmente operacional até o fim de 2026.
O Congo pretende manter a custódia do repositório sob controle estatal e cobrar pelo acesso a determinadas partes dele. Vitima disse que os pedidos de acesso serão avaliados considerando as necessidades dos investidores e a proteção dos "interesses estratégicos" do Congo.
Apesar de possuir algumas das reservas mais ricas do planeta em ouro, lítio, cobre, cobalto e outros minerais, o Congo continua sendo uma das nações mais subestimadas em termos de exploração mineral, com sua exploração sistemática cobrindo pouco menos de um quinto do território, segundo estimativas do SGNC.
O levantamento da Xcalibur está mapeando mais de 700 mil quilômetros quadrados por meio de geofísica aérea, registros digitalizados e ferramentas de ponta para identificar alvos de exploração e abrir vastas áreas ainda inexploradas, segundo Vitima.
Os investimentos em exploração aumentaram após a guerra civil no Congo, entre 1998 e 2003, passando de US$ 57 milhões em 2005 para um recorde de US$ 389,2 milhões em 2012, de acordo com dados da S&P. Os investimentos atingiram US$ 130,7 milhões em 2024, o maior valor da África, mas as atividades continuam concentradas no cinturão de cobre e cobalto de Lualaba e Haut-Katanga, deixando grande parte do país praticamente sem mapeamento.
O repositório funcionará com um modelo de acesso em camadas: informações geológicas básicas serão gratuitas, enquanto conjuntos de dados sensíveis terão custo. Vitima argumentou que a receita gerada por determinados produtos poderá ajudar a financiar mais exploração, embora não tenha detalhado os preços nem quais categorias de dados seriam cobradas.
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